Helena Maria de Resende / sexta-feira, 5 de junho de 2026

Professora Susana Pedras destaca, em congresso nacional, relação entre atividades em espaços verdes e saúde mental do idoso.

O poster "Como atividades partilhadas em espaços verdes promovem a saúde mental de adultos mais velhos?" foi o contributo da Professora Doutora Carla Susana Abreu Pedras, investigadora do Centro de Investigação em Psicologia para o Desenvolvimento (CIPD), para o "19º Congresso Nacional do Idoso: A idade e o conhecimento aliados no futuro", que ocorreu nos dias 28 e 29 de maio de 2026, na Fundação António Cupertino de Miranda (Porto), organizado pela Ad Médic, com o patrocínio científico da Ordem dos Médicos.

Ilustração: Cartaz do congresso. (© Ad Médic, 2026)

A investigadora, que é, igualmente, docente do Instituto de Psicologia e Ciências da Educação (IPCE) da Universidade Lusíada (Porto), chamou, neste trabalho, a atenção para alguns pontos interessantes, nomeadamente, o facto de "observar espaços verdes pela janela, passar tempo neles ou residir nas proximidades pode não exercer uma influência tão significativa na saúde psicológica quanto se poderia esperar." Por sua vez, o realizar atividades nesses mesmos espaços, "especialmente quando envolve interação social, tem uma influência mais relevante no bem-estar psicológico." O estudo que levou à realização deste poster "incluiu 2.468 pessoas idosas, das quais 57% eram mulheres, com idade média de 74 anos (DP = 6,1)." Destaque para a circunstância de "os participantes que caminhavam sozinhos em espaços verdes relataram níveis mais baixos de bem-estar e maior solidão. Em oposição, aqueles que caminhavam acompanhados apresentaram menos sintomas de ansiedade, depressão e stress, sentiram-se menos sós e relatando, assim, maior bem-estar. Atividades como passear com animais de estimação, sentar-se e observar outras pessoas, ou simplesmente usufruir do espaço verde, estavam associadas a maior bem-estar, sobretudo quando realizadas com companhia." De notar que "o acesso limitado aos espaços verdes, devido a barreiras como escadas, declives ou superfícies danificadas e irregulares, esteve associado a um aumento dos sintomas de stress, ansiedade, depressão e solidão." Os resultados reforçam "a importância da conexão social, do envolvimento e do propósito nas atividades realizadas em ambientes naturais [e] os responsáveis pelo planeamento urbano devem considerar não apenas a acessibilidade física aos espaços verdes, mas também os modos como estes são utilizados. Investir em infraestruturas que favoreçam a interação social e a realização de atividades organizadas poderá ser mais eficaz na promoção da saúde mental do que simplesmente aumentar a área verde disponível".

Esta temática tem sido alvo de investigação por parte da Professora Susana Pedras que, em 2025, publicou o artigo "Espaços verdes como aliados da saúde: uma evidência negligenciada na prática clínica!" na edição anual de Saúde Ambiental – Caderno de Notas Soltas VI, da responsabilidade do Instituto de Saúde Ambiental (ISAMB) da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa. Este trabalho realçou a importância do contacto com a natureza como um recurso promotor da saúde, algo que ainda é subestimado na prática clínica, e que é evidenciado num projeto em curso da investigadora no CIPD – "A exposição a espaços verdes urbanos está associada a uma melhor saúde e bem-estar nos idosos." A Professora Susana Pedras coordena, ainda, o Laboratório 1 - "TecnologIAs e Promoção da Saúde", "uma unidade de investigação cujo enfoque é o estudo, de cariz ecológico e interdisciplinar, da dialética que se tece entre tecnologia, saúde e bem-estar. Está orientada para o estudo e o desenvolvimento de iniciativas que, suportadas na evidência disponível, combinam inovação tecnológica com estratégias de promoção da saúde.

O congresso reuniu profissionais de referência na área da Geriatria num ambiente de elevado rigor científico e partilha multidisciplinar, no qual foi destacada a importância de uma abordagem integrada ao envelhecimento, centrada na pessoa, promovendo a reflexão sobre os desafios atuais da população idosa, a inovação nos cuidados de saúde e a valorização do conhecimento como pilar para o futuro.

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Ilustração do banner: Professora Doutora Carla Susana Abreu Pedras. (© Fundação Minerva • Mário Moreira, 2024 )